11歲學會說話、18歲才能讀寫！他翻身成劍橋史上「最年輕非裔教授」

國際中心／黃笙報導

今年37歲的社會學家阿戴（Jason Arday），即將在3月6日至英國劍橋大學任教，成為該校史上「最年輕的非裔教授」，最近他接受外國媒體專訪，分享了自己坎坷卻激勵人心的成長過程。原來他從小就被診斷患有自閉症與整體發展遲緩（Global Developmental Delay，GDD），一直到11歲才學會說話、18歲才能閱讀寫字，但在媽媽的耐心教育與大學導師的鼓舞之下，最終取得博士學位並獲得劍橋大學的青睞。

綜合外國媒體報導，生長在倫敦南部克拉珀姆（Clapham）的阿戴，童年大部分的時光都在語言治療師的相伴下度過，在還有沒學會之前，他只能使用手語和別人溝通，甚至還被告知，可能必須終身仰賴輔助照護機構。還好阿戴的母親並沒有放棄他，除了不斷培養他的自信與各種技能之外，也與他分享十分廣泛的各類音樂，有助於他加強語言的學習，同時也激發了他對流行文化的興趣，如今也成為他部分研究的內容。

阿戴在苦心學習之下，後來成為了1名體育老師，並在倫敦的薩里大學（University of Surrey）繼續修習體育教育學位，他表示自己在相對落後的地區長大並擔任學校教師，因此對少數族裔的青少年於教育中所面臨的系統性不平等，有了第一手的瞭解。22歲那年阿戴萌生了攻讀研究所的念頭，當時猶豫不決的他和導師桑德里（Sandro Sandri）商量，對方鼓勵他「我認為你可以做到，我們可以挑戰世界並贏得回勝利」。

阿戴回憶，「那是我第1次真正相信自己，很多學者說他們是偶然踏入這一行，但我從那刻起就下定決心並專注，我知道這是我的目標」。然而幾乎沒受過相關學術訓練的阿戴，剛開始根本不知道該怎麼做，他白天擔任體育老師，放學後則將所有時間花在寫論文和研究社會學上，但沒有導師也沒人教他該怎麼寫，所有提交的內容都遭到強烈拒絕，甚至還受到同行的殘酷評議，不過他將其當作學習必經的歷程，反而開始去享受它。

阿戴先後取得了2個碩士及1個教育學博士學位，並在2021年進入格拉斯哥大學（University of Glasgow）擔任教育社會學教授，以35歲之齡成為當時英國最年輕的教授之一，根據官方截至2021年的數據顯示，英國2萬3千多名大學教授中，只有155位是黑人。後來阿戴接到了劍橋的錄取電話，他對能夠提高少數族群在高等教育中的代表性顯得十分興奮，他也希望能藉由自身經歷啟發同樣來自弱勢背景或少數族群的人，「一切都是有可能的」。