美澳簽85億美元關鍵礦物協議 聯手挑戰中國稀土霸權
圖、文/上報
美國總統川普與澳洲總理艾班尼斯20日在白宮簽署價值85億美元的關鍵礦物協議,雙方承諾加強稀土和關鍵礦物的合作,以削弱中國在全球供應鏈的主導地位。此舉被視為美國拉攏盟友、重塑關鍵資源戰略的重要1步。川普表示,這項協議將大幅提升美國自主礦物供應的能力。

美聯社報導,美國總統川普(Donald Trump)與澳洲總理艾班尼斯(Anthony Albanese)20日在白宮簽署1項關鍵礦物協議。隨著中國對關鍵礦物的出口施加更嚴格管制,美國正將目光轉向資源豐富的澳洲大陸,尋求稀土和關鍵礦物的新供應來源。
兩位領導人形容這是1項價值高達85億美元(約2602億新台幣)的盟友間協議。川普表示,這項協議談判已進行了好幾個月。他還誇口說:「大約1年後,我們將擁有如此多的關鍵礦物和稀土,甚至不知道該怎麼處理它們。它們的價格會低到只值2美元。」
艾班尼斯則表示,這項協議讓美澳關係「邁上新層次」。
中國稍早宣布,今後外國企業若要出口含有微量中國稀土成分、或使用中國技術製造的磁體,都必須事先獲得中國政府批准。川普政府認為,這讓中國能藉由控制科技供應鏈,擁有對全球經濟的廣泛影響力。
白宮國家經濟委員會主任哈塞特(Kevin Hassett)20日上午在川普與艾班尼斯會面前,向記者表示:「澳洲在協助全球經濟降風險、降低對中國稀土勒索的依賴方面,將發揮極大作用。」哈塞特指出,澳洲擁有全球最成熟的採礦體系之一,且煉製能力強大、稀土資源豐富。
隨同艾班尼斯出訪的澳洲官員中,包括負責資源、產業與科學的部長。澳洲擁有幾十種美國急需的關鍵礦物,這些原料被廣泛用於戰機、電動車、筆電與手機等產品。
應加入「價格下限」條款
如果美國企業能從澳洲礦場取得部分產出,這項協議可立即改善美國的稀土供應。不過,美國要在中國之外建立足夠的稀土生產能力,仍須好幾年甚至幾十年的時間。
2019年創辦「美國稀土公司」(USA Rare Earth)的阿爾托斯(Pini Althaus),現任Cove Capital執行長,正致力於在哈薩克和烏茲別克開發新礦場。他認為,這項協議中應加入「價格下限」條款,類似美國政府今夏對MP Materials的承諾,以防止中國透過操縱價格破壞市場。
幾十年來,中國一直透過大量拋售關鍵礦物來壓低價格,迫使全球其他地區的礦業公司破產,以消除競爭。阿爾托斯說:「讓中國失去這項操控價格的武器,是澳洲和西方發展關鍵礦物產業、滿足自身需求的關鍵第1步。」他在礦業界已有近25年經驗。
這項協議凸顯出美國如何動員全球盟友共同抗衡中國,特別是在中國將稀土優勢武器化的情況下。川普政府高層也以此為號召,呼籲盟友協力削弱中國的影響力。
美國財政部長貝森特(Scott Bessent)上週表示:「中國是計劃經濟體,而我們與盟友不會被指揮或控制。他們是國家經濟,我們不會讓北京官僚來管理全球供應鏈。」
龐大投資金額顯示兩國決心
華府智庫「戰略與國際研究中心」(CSIS)關鍵礦物安全計畫主任巴斯卡蘭(Gracelin Baskaran)指出,美澳兩國將在6個月內,共同投資超過30億美元於關鍵礦物項目,這樣的資金投入速度幾乎前所未見。
不過,阿爾托斯警告,澳洲無法滿足美國的所有需求,因此美國仍必須長期投資,發展本土與友邦的採礦與精煉能力。
阿爾托斯指出,中亞可能是最具潛力的投資地區,該區擁有豐富稀土蘊藏,且前蘇聯時期已進行過初步開發,可節省多年建礦時間。他說:「別忘了,中國已領先我們近40年。我們至少需要幾十年才能追上中國,建立屬於自己的供應鏈體系。」