全球燃料危機逼近！美國煉油廠超負荷運轉面臨考驗

Reuters 路透社報導

美以聯軍在2月下旬對伊朗發動空襲，導致霍爾木茲海峽（Strait of Hormuz）關閉，切斷全球五分之一的石油供應；同時，烏克蘭對俄羅斯煉油廠的持續襲擊，也迫使莫斯科在7月暫停柴油出口。國際能源署（IEA）數據顯示，7月全球煉油量降至每日8100萬桶，比去年同期減少約6%。

面對全球燃料短缺，美國煉油廠全力運作，將原油、汽油與航空燃料的出口量推升至歷史新高。這也為美國煉油業帶來前所未有的暴利，煉油利潤比10年平均水平翻了一倍以上。包括 Valero、Phillips 66、Marathon Petroleum 與 Exxon Mobil 等能源巨頭，在第二季皆創下或接近創紀錄的獲利。

為了維持高產能，許多業者選擇推遲原定於第二季的設備維護，將工期延後至2026年甚至2027年。過去11週內，美國煉油廠的利用率持續保持在95%以上，這是自1997與1998年以來，超過25年未見的超長高負載運轉。

然而，歷史經驗顯示，長期超負荷運轉極易引發設備故障。1998年煉油廠在經歷長時間的高運轉後，因多個廠區被迫進行緊急維修，利用率在短短數週內暴跌。路透社（Reuters）專欄作家 Ron Bousso 警告，目前全球煉油產量已低於需求每日200萬桶，美國煉油廠已成為全球最後的供應防線，一旦設備不堪重負而故障，脆弱的市場恐將陷入真正的燃料危機。