維珍創辦人進軍宇宙「全程直播」！布蘭森登上太空旅行成「富豪第1人」

國際中心／林孟蓉報導

英國億萬富豪，同時也是太空旅遊公司維珍銀河（Virgin Galactic）創辦人布蘭森（Richard Branson）將在今（11）日搭乘自家公司所建造的太空船，飛上距離地表大約80公里的高空。如果任務圓滿成功，布蘭森將成為商業太空旅行的第1人，也是史上首位飛上太空的億萬富翁。布蘭森的飛行過程將全程在各大影音、社群平台直播，將從台灣時間11日晚間10點30分開始直播。

根據了解，布蘭森這次將搭乘維珍銀河太空船「團結號」前進太空，展開人類首次的太空商業之旅。太空船將從美國新墨西哥州升空，先由飛機母艦載上天，在大約15000公尺高空脫離，點燃自身推進器，飛往地球邊緣，再返回發射地，預計會經歷約4分鐘失重狀態，從出發到降落大約會花費1個多小時。

這次的太空飛行，除了布蘭森以外，還有2名駕駛及3名專家同行，布蘭森先前就表示「從我們開始建造太空船以來，我過去17年都試著抑止興奮，可以的話我很想上太空，現在我興奮炸了！非常興奮」。這趟太空飛行如果圓滿成功，布蘭森將成為首批搭乘民間太空梭上太空的乘客。事實上，除了布蘭渴望飛上太空，美國亞馬遜（Amazon）創辦人貝佐斯也另外成立航太公司藍色起源（Blue Origin），但他晚了布蘭森一步，預計20日才會搭上自家太空船上太空。